Рептилии пользуются популярностью в качестве домашних животных по многим причинам, не все из которых уместны. Некоторые люди предпочитают заводить необычных питомцев, например, рептилий. Некоторые ошибочно полагают, что ветеринарное обслуживание рептилий обходится дешевле, чем собак и кошек. Многие, у кого нет времени на собаку или кошку, предпочитают змею, ящерицу или черепаху, которые относительно неприхотливы в уходе. Конечно, эти рептилии не так уж и неприхотливы.

«Рептилии, конечно, не требуют особого ухода».

Прежде чем завести рептилию, тщательно изучите все аспекты содержания рептилии, включая выбор подходящей рептилии для вашего образа жизни, подходящего рациона, подходящего места содержания и здоровой, стимулирующей среды. Некоторых плотоядных рептилий необходимо кормить грызунами, такими как мыши и крысы, и некоторые владельцы домашних животных не готовы к этому. Поэтому рептилии не подходят им в качестве домашних животных.

Прежде чем завести рептилию, проведите обучение! Прежде чем покупать или завести рептилию, задайте себе следующие вопросы:

Хочу ли я завести питомца, чтобы просто смотреть на него, или хочу иметь с ним дело и социализировать его?

Хотя многие рептилии, особенно те, что были получены в неволе детёнышами, позволяют людям брать себя в руки, другие — нет. Многие из наиболее редких видов рептилий, например, хамелеоны, могут не позволять или не любить прикосновений и будут реагировать агрессивно или испытывать сильный стресс при прикосновении. Как правило, если вы хотите завести питомца, с которым можно обниматься, рептилия вам не подойдёт! Если же вы хотите животное, которое можно содержать в хорошо оборудованной естественной среде обитания, восхищаться его естественным поведением и получать удовольствие от изучения, рептилия заслуживает вашего внимания.

Сколько времени я могу уделять своему питомцу?

Всем домашним животным требуется ежедневный уход. Будь то уход за ними, вынос из террариума для прогулок или просто наблюдение за ними, питомцам необходимо ежедневное внимание со стороны хозяев. Владельцы, которые не уделяют питомцам ежедневного внимания, вряд ли обнаружат ранние признаки заболевания и фактически пренебрегают своими обязанностями. Владельцам, которые планируют содержать рептилию в клетке и лишь изредка наблюдать за ней, следует серьёзно пересмотреть своё решение завести такого питомца.

Могу ли я позволить себе надлежащую медицинскую помощь?

ВСЕ рептилии должны быть осмотрены ветеринаром, специализирующимся на рептилиях, сразу после покупки или усыновления (в течение 48 часов), а затем как минимум раз в год. Тщательное обследование будет включать диагностические исследования, такие как анализ крови, анализ кала, бактериальные посевы и рентген. Регулярные осмотры здоровья вашей рептилии позволяют выявить заболевания на ранней стадии. Поскольку многие экзотические животные являются добычей хищников и скрывают признаки болезни, чтобы избежать их захвата, за очень редкими исключениями, эти питомцы обычно не проявляют признаков болезни (или не проявляют никаких признаков болезни), пока не станут ОЧЕНЬ БОЛЬНЫМИ и не потребуют немедленного ветеринарного вмешательства! Регулярный ветеринарный уход и информированный, знающий владелец животного значительно снижают вероятность заболевания и смерти этих питомцев (а также общую стоимость медицинского обслуживания). Поговорите с ветеринаром, знакомым с рептилиями, чтобы обсудить стоимость планового ветеринарного обслуживания и рекомендуемые графики ухода за рассматриваемой рептилией, прежде чем приобретать ее.

Могу ли я позволить себе изготовить или купить подходящую среду обитания (террариум) для моей рептилии?

Для большинства рептилий, в зависимости от их размера, можно начать с 10-галлонного стеклянного аквариума, газетной или другой бумажной подстилки, источника тепла и источника УФ-В-излучения.

«Неподходящая среда обитания является одним из наиболее распространенных факторов, способствующих возникновению проблем со здоровьем у содержащихся в неволе рептилий».

Требуемый размер и содержимое клетки зависят от размера животного, его вида и предполагаемого размера взрослой особи. Неподходящие условия содержания, наряду с неправильным питанием, являются одним из наиболее частых факторов, способствующих возникновению проблем со здоровьем у рептилий в неволе.

Зачем мне вести свою домашнюю рептилию к ветеринару на осмотр, если с ней все в порядке?

Как и люди и другие домашние животные, рептилии болеют, и профилактика заболеваний, безусловно, предпочтительнее лечения. Рептилии довольно хорошо скрывают признаки болезни, потому что в дикой природе, если бы они проявили признаки болезни, на них легко напали бы хищники или даже другие члены их собственной группы. Поэтому эти животные обычно не выглядят больными, пока болезнь не станет достаточно запущенной, и они не могут больше это скрывать. Домашние рептилии, как правило, делают то же самое. Если вы заметили признаки болезни у своей рептилии, вам следует немедленно показать ее ветеринару. Ожидание улучшения или лечение безрецептурными препаратами, особенно теми, что продаются в зоомагазинах, только отсрочивают надлежащую оценку состояния, точную диагностику и своевременное начало лечения. Кроме того, отсроченное лечение часто приводит к дорогостоящим счетам за ветеринарные услуги и, возможно, к неоправданной смерти домашней рептилии. Ветеринары могут многое сделать для лечения больных рептилий, но раннее вмешательство имеет решающее значение.

Хотя принципы диагностики и лечения заболеваний одинаковы для всех видов домашних животных, существуют важные различия между рептилиями, птицами, мелкими млекопитающими, собаками и кошками. За медицинской или хирургической консультацией по поводу этих уникальных животных следует обращаться только к ветеринару, имеющему опыт в лечении рептилий.

Что включает в себя первый визит к ветеринару для рептилии?

В течение 48 часов после покупки или усыновления рептилии, ваш питомец должен быть осмотрен ветеринаром, специализирующимся на рептилиях. Во время визита ваш ветеринар проведет медицинский осмотр, включая оценку веса, и выявит отклонения. Питомца осматривают на предмет признаков обезвоживания или недоедания. Его ротовая полость проверяется на наличие признаков инфекционного стоматита (инфекции ротовой полости), а также проводится анализ кала на наличие кишечных паразитов. В отличие от большинства других домашних животных, рептилии не всегда испражняются регулярно, и невозможно заставить домашнюю рептилию испражняться по команде (хотя многие рептилии, если разозлятся, дадут вам нежелательный образец!). Если образец кала не свежий, его анализ даст мало полезной информации. Иногда ваш ветеринар может провести промывание кишечника, похожее на клизму, чтобы получить диагностический образец для точной проверки на наличие внутренних паразитов. Чаще всего ветеринар просит вас принести образец кала после того, как ваш питомец впервые дезертирует дома. Большая часть визита, вероятно, будет состоять из вопросов и ответов, поскольку ветеринар захочет рассказать вам о правильном питании и уходе. Вакцинация рептилий, как правило, не требуется.

Домашних рептилий, как и собак и кошек, следует осматривать не реже одного раза в год, а в пожилом возрасте — даже раз в полгода. Кроме того, необходимо регулярно сдавать анализ кала на наличие паразитов.